FIFA chính thức gác lại kế hoạch tư nhân hóa World Cup sau phản ứng dữ dội toàn cầu
Sau làn sóng phản đối mạnh mẽ từ khắp thế giới, Chủ tịch FIFA Gianni Infantino đã buộc phải thừa nhận rằng kế hoạch bán một phần quyền thương mại của World Cup cho các nhà đầu tư tư nhân đã thất bại hoàn toàn. Động thái từng được xem là một bước đi táo bạo nhằm mở rộng nguồn thu cho bóng đá thế giới rốt cuộc lại khiến FIFA rơi vào khủng hoảng, làm dấy lên tranh cãi sâu rộng về tương lai của World Cup, FIFA và cách điều hành của tổ chức quyền lực nhất làng túc cầu.
Đề xuất thành lập FIFA Forward Enterprise (FFE) được công bố với kỳ vọng huy động hàng trăm triệu USD từ việc bán một phần quyền thương mại của World Cup nam, World Cup nữ và FIFA Club World Cup, đồng thời nâng tổng ngân sách phân bổ cho 211 liên đoàn thành viên lên hơn 10 tỷ USD. Tuy nhiên, kế hoạch này nhanh chóng vấp phải sự phản đối quyết liệt của UEFA, sau đó là CONCACAF và AFC, trong khi một số nhân vật cấp cao như Carlos Cordeiro rời vị trí cố vấn để phản đối và Giám đốc điều hành FIFA Kevin Lamour chỉ trích Infantino vì thiếu tham vấn. Ngay cả quỹ Thrive Capital, đơn vị được xem là dẫn đầu nhóm nhà đầu tư tiềm năng, cũng bắt đầu nghi ngờ tính khả thi của dự án sau một tuần đầy biến động khiến bóng đá thế giới bị chia rẽ sâu sắc.
Trong tuyên bố chính thức, Infantino cho biết FIFA đã lắng nghe các ý kiến và nhận thấy dự án này không còn phù hợp với mục tiêu ban đầu, dù mức độ ủng hộ ra sao. Ông khẳng định ưu tiên hàng đầu vẫn là đoàn kết và phát triển bóng đá, vì vậy đề xuất sẽ không được tiếp tục, đồng thời cam kết sẽ mời các bên liên quan trở lại bàn đàm phán trong những ngày và tuần tới. Dù vậy, tương lai của chính Infantino đang bị đặt trước nhiều dấu hỏi lớn khi làn sóng phản đối nội bộ ngày càng mạnh, uy tín của ông bị ảnh hưởng nghiêm trọng và UEFA cùng nhiều liên đoàn châu lục khác đã bắt đầu tìm kiếm ứng viên thách thức ông trong cuộc bầu cử Chủ tịch FIFA năm sau, khiến cuộc đua tái đắc cử của ông trở nên khó khăn hơn bao giờ hết.
